Kayako Saeki es la principal antagonista de la franquicia de terror japonesa Ju-On y su adaptación estadounidense The Grudge. Creada por el director Takashi Shimizu, Kayako personifica al onryō, un espíritu vengativo del folclore japonés, y se ha convertido en un ícono del cine de horror contemporáneo. Kayako nació el 8 de abril de 1966 en Tokio, Japón. Desde su infancia, experimentó negligencia por parte de sus padres, lo que la llevó a desarrollar una personalidad introvertida y solitaria. Durante sus años universitarios, se enamoró en secreto de un compañero llamado Kobayashi, aunque sus sentimientos no fueron correspondidos. Eventualmente, se casó con Takeo Saeki, con quien tuvo un hijo, Toshio. Sin embargo, su matrimonio se deterioró cuando Takeo descubrió el diario de Kayako, en el que expresaba sentimientos hacia Kobayashi. En un ataque de celos, Takeo asesinó brutalmente a Kayako, a su hijo Toshio y al gato de la familia, Mar. Este acto de violencia generó una maldición conocida como "Ju-On", que condena a muerte a cualquiera que entre en la casa donde ocurrieron los asesinatos Como espíritu vengativo o onryō, Kayako se manifiesta con una piel pálida, cabello largo y negro que cubre su rostro, y una postura desarticulada que recuerda a movimientos espasmódicos. Es conocida por su característico sonido gutural, un estertor que emite al acercarse a sus víctimas. Su presencia está asociada con la muerte inminente, ya que la maldición que representa es implacable y se transmite a todos los que entran en contacto con ella o con la casa maldita. Kayako Saeki es una representación poderosa del onryō, el espíritu vengativo del folclore japonés, y su historia ha resonado con audiencias de todo el mundo, convirtiéndola en un ícono perdurable del cine de terror.